降り立ってきたタキは、いきなりスーパーチャクチで襲ってきた!
ヒメ『ゲーー!襲ってきやがった!』
ツミ「くっ…!」
ルイ「うわっ…!」
アタリメ「8号、ルイ君!かまわず攻撃してくれい!」
ルイ「で…でも…!」
アタリメ「3号の意識を乗っ取っておる、頭のネリモノを落とすんじゃ!」
ツミ「そういう事か…!」
ルイ「分かった!」
ツミ「あの時に3号に助けられた…今度はこっちが助ける番だ!」
二手に分かれて挟み撃ちするツミとルイ、しかしタキは華麗な身のこなしでかわしていく…
タキ「……………………。」
瞳は虚ろで表情は無く…ただひたすらに目の前のツミとルイを的確に攻撃してくる。
ツミ「くっ…ある程度はゴリ押しするしかない様だな…!」
そう言うと、ツミは被弾の痛みを感じつつも切り込み…タキを攻撃した。
するとタキはその場に膝を付いて少しだけ苦しそうにした後…UFOへ跳んで行き…
またチャクチで襲ってきた直後、今度はイカスフィアで追いかけて来た!
ヒメ『マジかよ!?スペシャルてんこ盛り過ぎんだろ!』
イイダ『3号さん、リミッターを外されちゃってるみたいです…!』
ルイ「リミッターを外してこの強さ…!?」
ツミ「………………!!」
あの時ナンタイ山で戦った時ですら強かったのに…あれでも本来の力を抑えていたというのか…!ツミはそう思い、背筋はゾクリと寒気が走った…。
ツミとルイはオクタリアンの戦闘部隊の中でもかなりの実力者…将軍護衛部隊と研究部隊のエンを除けば、その強さもトップクラスだ
しかしそれはヒーロー3号であるタキも同じ…彼が2年間培ってきた瞬発力や洞察力は並大抵のものではなく、ヒーローシューターを手にしつつもマニューバーのスライドの様に素早く動き、何とかダウンさせてもすぐにUFOへ戻ってしまいハイパープレッサーまで駆使してツミとルイを追い詰める!
ツミ「何度ダウンさせてもすぐに復活して来る…!」
ルイ「これじゃあキリがないよ…!」
長引く戦闘に疲労の色が見えてきた2人、これ以上戦闘が続けば確実に仕留められてしまう…。
ざくろ「タキ!おも…だして…まめ…みの…こと…!!」
辿々しいイカの言葉で必死にタキに呼びかけるざくろ、すると…タキが足を止めて何やら考え込むような仕草を見せた!
タキ「…………………!?」
アタリメ「3号…しっかりするんじゃ!そんなヤツに自我を囚われてはイカンぞ!4号は…まめみちゃんはどうするんじゃ!?」
タキ「…ま…め…み………。」
まめみ『タキ君!』
タキ「ぐっ…うっ…ぅ…!」
アタリメ「3号、思い出すんじゃ!」
タキ「うぅ…ぐっ…ぐぅぅ……っ……!!」
ざくろ「タキ…まめ…み…かえり…まて…る…ずっと…まて…る…!」
この瞬間、タキの脳内ではまめみの姿が浮かんで…
まめみ『タキ君…あたし待ってるよ…だから、必ず無事に帰って来てね。』
長い桃色のゲソを持つ髪に…桃色の瞳…彼女は…
そう…だ……俺は…俺は…
最愛のあの人を…まめみを守ると…必ずまめみの元へ帰ると…誓ったんだ…!!
まめみ…まめみ…!!
タキ「まめ…み…!」
アタリメ「今じゃ!」
2人「分かった!」
ツミとルイはそれぞれタキの前後に回り込み、彼に取り憑いたネリモノに攻撃した!
すると…
タキ「うっ…あぁぁぁぁ…!」
パリンッ…パァァァァンッ!デンワのネリモノは外れ、タキはその場に倒れた。
ざくろ「タキ!」
ツミ「3号!」
ルイ「大丈夫!?」
アタリメ「大丈夫、気絶してるだけじゃ。」
ツミ「そうか…よかった。」
再び気を失ったタキだが、その表情はどことなく穏やかなのであった。
ヒメ『目覚めたら、襲ってこないよな…?』
イイダ『ネリモノも取れたし、大丈夫だと思いますよ。』
アタリメ「それはよかったが…早く紐を解いてくれーい!」
その後ツミとルイがアタリメ司令とざくろの紐を解き、2人は解放された。
ざくろ『ありがとう。』
ツミ「どういたしまして。」
アタリメ「助かったぞい。」
ルイ「無事に後は…この長い梯子を登るだけか…。ツミとざくろは先に登って、僕は3号を抱えて行くから。」
ツミ「分かった。」
ルイ『ありがとうルイ。』
彼のお言葉に甘えて2人は先に梯子を登り、後からアタリメ司令とタキを抱えたルイが続いた。
長い長い梯子を登りきると…そこは強い潮風が吹き、遠くには街が見えて…雪が舞う曇の間から朝陽が差し込んだ。
ツミ「これが…これが…地上…。」
ざくろ『すごい綺麗…でも…寒い…。』
アタリメ「ふぅ…やっと地上へ出れた…ってこれはどういう事じゃ…初夏なのに雪が舞っておるじゃと…!?」
ルイ「うわぁ…綺麗…けど…この黒雲は一体…。」
初めての景色や異常気象に驚くツミ達であったが、空から聴き慣れた音楽が聞こえて来て…
ヒメ「ハチ!」
声の聞こえた方を見ると…たくさんのヘリコプターが飛んできて…
ツミ「あ…あれは…!?」
ヒメ「ハチ、Yo!迎えに来たぜ!」
アタリメ「おぉ…テンタクルズの2人か!」
ツミ「あれが…!」
ルイ「あ…あれ…あの姿は…イイダさんって…オクタリアンの伝説の人…イイダ=マリネさんの事だったのか…!」
ざくろ『イイダ=マリネ先輩…!』
その後皆をリフトに乗せて、ヘリは飛び始めた。
ルイ「まさかイイダさんに会えるなんて…。」
イイダ「私もこんなにたくさんの仲間に会えるとは思いませんでした、ざくろちゃんはお久しぶりですね。」
ざくろ『イイダ先輩…!』
イイダ「積もる話もあるし、ハイカラスクエアに着いたらゆっくりお話しましょうか。」
そう話すイイダはとても嬉しそうで、ざくろも笑顔になった。
ツミ「長かったな…。」
ルイ「うん、でもこれで地下へ戻って…将軍に報告が出来る…。」
イイダ「これで一安心ですね!」
そう言ったイイダだったが…
ヒメ「HEY!家に帰るまでがボウケン!」
アタリメ「ヘリの設備をテンケン!ここで生きる戦場のケイケン!」
ヒメ「ウチら戦う、世間のヘンケン!」
イイダ「ちょっとちょっと…何なんですか!?」
アタリメ「再入場にはハンケン!」
ヒメ「イイダの憧れ漫画研究会、略してマンケン!」
イイダ「わ~センパイ、それはヒミツに…!」
ツミ「な…何なんだ…。」
ルイ「さ…さぁ…。」
ざくろ「(何かの呪文なのかな…?)」
唐突に始まったラップバトルに状況が飲み込めず唖然とする3人だったが…
ザザザザザ…海の中から轟音が聞こえて…
ツミ「な、あれは何だ!?」
ルイ「え…えぇ…!?」
ざくろ『海の中から巨大な何かが!』
ヒメ「な…何だこれ…?」
突然現れた謎の物体に驚きを隠せないツミ達だったが…
アタリメ「この形…太古の昔に滅んだとされる『ニンゲン』じゃ!!」
ツミ「ニンゲン…!?」
ルイ「どうしてニンゲンが…!?」
アタリメ「ニンゲン自体では無いが、あの像はニンゲンを象った物じゃ!ん、あそこに居るのはデンワ…!?」
アタリメ司令が杖を指した先…そこにはニンゲンの目に当たる部分にいるデンワの姿だった!
タルタル総帥「我が名はタルタル…博士の残した人工知能…。」
ルイ「タルタル…人工知能…?」
タルタル総帥「ワタシは博士の命を受ケ、12000年もの間、ずっと貴様等のデータを収集していタ…。」
ツミ「データ…?」
タルタル総帥「急速な勢いで貴様等…魚介類は栄エ、かつての人類にも劣らぬ知識を得タ…しカシ!無駄なナワバリ争いを繰り広げるばかりではなイカ!」
ざくろ「!?」
タルタル総帥「それは貴様等が、オノレの欲望のままに生きているからダ。完璧な世界を導く新人類のタネ…それが貴様等『実験体』のはずだったのダガ…貴様等には失望した!さぁネルス像ヨ!全てをネリ直し、もう一度我が創造主『ニンゲン』の世界を取り戻すノダ!」
To be continued…