あれから何日かして…まめみは今日もポナの元へ向かい、まめおはナワバリバトルへ出かけた。
しかし…今日はまめおにとって「運命の出会い」の日になる事は、まだ誰も知る由はなかった。
ステージはアロワナモールとショッツル鉱山。
まめお「(まずはショッツルか…頼むぞ、パーマネント・パブロ。)」
そんな事を思いながら試合を開始!
まめおがベルトコンベアの付近を塗っていると…
ガール「危ない!」
まめお「!!」
ベルトコンベアの上から敵が!
まめおが覚悟を決めたその時!
ガール「させないわよ!」
バーン!!
声の主であるガールがダイナモローラーテスラを振り下ろして敵を倒し……そのまま…まめおの上に落ちてきた!
まめお「なっ…!」
ドッシーン!!ガールはまめおに直撃して、2人共その場に倒れた。
ガール「んっ…!」
『むにゅっ』
まめお「(痛ってぇ…何だこの感触)……っ……!!」
痛みを感じつつ目を開くと…自分の鼻を挟むようにガールの胸が!
ガール「痛た…あ、大丈夫?」
そう言うとガールはまめおから離れた。
鋭い目つきの緑色の瞳のガールに、まめおは全身にビリッと電流が流れるような感覚を覚えた。
まめお「(な…何だコイツは…)あ…あぁ大丈夫だ、ありがとな。」
ガール「どういたしまして。」
そう言うとガールは立ち上がってテスラを担いだ…が。
突然まめおの方を振り向いてじっと見ている。
まめお「な…何だよ、何か用か?」
ガール「…あんた。」
まめお「…何だよ。」
ガール「もう少し周りを見て塗んなさいよ。ボケッとしてるとさっきみたいに不意を突かれてやられるわよ~。ま、あたしが助けてあげたからやられずに済んだけどね。」
まめお「なっ…!?」
ガール「じゃーね。」
そう言い残すと、ガールはテスラを振りつつ塗りに行ってしまった。
まめお「…な…な…何なんだよあの女!?」
何て生意気な女だ!まめおは怒りを覚えつつも塗りに戻っていった…。
試合後、改めてガールに話しかけようと思っていたが…既に姿はなかった。
一方まめみは…。
ポナ「えっと…まめみとまめおは…ブキと会話が出来るんだよね…?」
まめみ「うん、そうだよ。あたしとまめおは…お母さん達から受け継いだ力で、ブキと心を通じ合わせて会話をする事が出来るの。」
ポナ「不思議な力だなぁ…。」
まめみ「ポナ君も、事故の前は感情に合わせて目の色が変わってたんだよ。」
ポナ「そうなんだね…覚えてないや…。」
まめみ「あ、そういえばね…この前ポナ君のお姉さんに会ったんだよ。」
ポナ「姉さんに…?どうして姉さんの事を知ってるの…?」
まめみ「記憶を失う前に…ポナ君が教えてくれたの。ペコちゃんって言うんだよね?」
ポナ「うん、そうだよ。ペコ姉さん…この前お見舞いに来てくれたんだ。」
そう話すポナの表情はどこか嬉しそうで…まめみは心が暖かくなった。
あれからポナは順調に回復して…もう何日かすれば退院するまでになっていた。
すると…
コンコン、ガラッ…。
まめお「ポナ!まめみ!」
まめみ「まめお!」
ポナ「まめお…来てくれたんだね。」
まめお「最近来れなかったからな…ポナ、調子はどうだ?」
ポナ「うん、おかげでもう少ししたら退院できるよ。」
まめお「そっか、それならよかったぜ。」
ポナ「心配してくれてありがとう。」
この時のポナは今までの様な固い表情ではなく、柔らかい表情で口元はうっすら笑っていて…少しずつ打ち解けてきた様子に、2人も安堵の表情を浮かべた。
まめみ「あ、そういえばまめお…今日のナワバリはどうだったの?」
まめお「それがさ…変な女に出会っちまってよ…」
そう言いかけたまめおだったが…
コンコン…ガラッ…
ペコ「ポナ、今日の具合はどう…?」
ポナ「姉さん。」
まめお「ね…姉さん!?」
まめみ「あ、こんにちは!」
まめお「まめみ…!?知ってるのか…?」
まめみ「うん、前にポナ君から聞いた事があるの。それにこの前偶然会って…」
そう言ったまめみだったが…ペコの口からは衝撃の言葉が…
ペコ「初めまして…あなた達は…誰…?」
まめみ「え…!?あの…私…まめみです…この前会ったじゃないですか…!」
ペコ「………?ごめんなさい、記憶がないわ…。」
まめみ「そんな…!?」
ポナ「…えっと…姉さん、僕…少し喉が渇いちゃった…飲み物買ってきて欲しいな。」
ペコ「えぇ、分かったわ。ちょっと待っててね。」
そう言うとペコは飲み物を買いに病室を出て行った。
ポナ「…ごめんね、まめみ…びっくりしちゃったでしょ…。」
まめみ「どういう事なの…ポナ君…?」
ポナ「…姉さんは昔から…一日経つと記憶が消えてしまうみたいなんだ…。」
まめみ「え…!?」
まめお「記憶が…消える…!?」
驚く2人に、ポナはこくり、と頷いて…話を続けた。
ポナ「家族…僕の事は覚えていられても…他の人や出来事までは…。」
まめみ「そうなんだね…。」
まめお「それでなのか…すごく…寂しげな目をしてたな…。」
ポナ「…まめみ、まめお…姉さんとも…仲良くしてあげてくれる…?」
まめみ「ポナ君……うん、もちろんだよ。」
まめお「もちろんだポナ、断る理由がねえよ。」
ポナ「ありがとう…2人共。」
少しして…ペコが戻ってきた。
ペコ「ポナ、飲み物買ってきたわ。2人もどうぞ。」
2人「ありがとうございます!」
ポナ「ありがとう、姉さん。…紹介するよ、まめみとまめお…僕の大切な友達だよ。」
まめみ「初めまして、まめみです。さっきは…あたしの勘違いだったみたいで、ごめんなさい。」
まめお「まめおです、まめみとは従兄妹で…。」
ペコ「そうなのね、私はペコ…よろしくね。」
2人「よろしくおねがいします。」
ペコ「…かしこまらなくていいわ、気軽に…タメで話しましょう。」
まめみ「えっと、それじゃあ…よろしくね、ペコ…ちゃん。」
まめお「よろしくな、ペコ。」
ペコ「改めて、よろしくね…まめみ、まめお。」
そう言って、お互いに握手をした3人。
4人での会話も弾み…その後病院を出てペコと別れ…スルメさんのお店に向かって行ったまめおとまめみだったが…。
スルメさん「おかしいな…どこに行ったんやろ…。」
よっちゃん「どこにも無いわねぇ…スルメさん、食べちゃったの忘れてるんじゃ無いの?」
スルメさん「失礼やな!ボクはまだボケとらんで!」
まめお「おいおい…どうしたんだよ2人共…。」
まめみ「何か探してるの?」
スルメさん「おぉ…まめお、まめみ。」
よっちゃん「ご飯作ろうと思ったんだけど、よそっておいたご飯とおかずが消えてるのよ…。」
スルメさん「2人で探しとるんやけど、どこにも無いんやわ…。」
まめお「何だそりゃ…変な話だな…。」
よっちゃん「これ以上探してもキリが無いから…作り直すわ。」
まめみ「よっちゃん、あたしも手伝うよ。」
よっちゃん「ありがとうまめみちゃん!助かるわ~。」
そう言って2人はご飯を作りに台所へ向かった。
スルメさん「それにしても…ホンマにどこに行ったんやろ…。」
まめお「まさか…泥棒が入ったとかじゃねぇよな…?」
スルメさん「それは無いと思うんやけど…他には何も無くなっとらんし…。」
まめお「そうか…。」
そんな会話をしている頃…。
ハイカラシティの…誰も居ない路地裏で…
作られたおにぎりと、おかずを無心で貪る人影が1人…。
この前明かりを眩しそうに眺めていたボーイだ。
ボーイ「………………。」
そして食べ終えるとイカの姿になり、暗闇に紛れて消えた…。
To be continued…