まめみ「話があるって言ったから何かと思ったけど…まさかあんな話もあるなんて…びっくりした…。」

タキ「あのタコめ…。」

まめみ「まぁまぁタキ君…。」

いまだに怒りが収まらないタキをまめみは宥めていたが…

まめみはふと足を止めた。

タキ「どうしたの？」

まめみ「あ、ごめんね…ふと…幼馴染みの事を思い出したの…。」

タキ「幼馴染み…？」

まめみ「子供の頃…まめおが背中の傷で入院してた頃に知り合った男の子で、まめおが退院する時に遠くに引っ越して行っちゃったの…「ツネ」っていうんだけどね…元気かなって…。」

タキ「そうなんだね…その幼馴染み、今もどこにいるのか分からないのかな…。」

まめみ「うん、分からない…連絡先も聞いてなかったから…。」

タキ「そっか…でもまた会えると良いね。」

まめみ「うん。」

その後2人は地上へ戻った…すると広場の大きなモニターにテンタクルズが映っていて…

どうやら『フェス』の告知の様だ。

今回のフェスは『インナーvsアウター』どちらを着たいかというものである。

タキ「俺は…インナーかなぁ…。」

まめみ「あたしはアウターにする。」

たき「ん…今回は分かれちゃったね…。」

まめみ「うん…でもお互いに楽しもうね、タキ君。」

タキ「うん。」

それから数日後…

夜のハイカラスクエアはフェスのお祭りムード一色で、みんなが楽しそうに盛り上がっている。

まめみ「あ、タキ君！」

タキ「わっ、まめみグレーになってる！」

2人のインクの色…インナーチームのタキはオレンジに…そしてアウターチームのまめみはグレーになっていた。

2人は広場で踊った後…それぞれフェスマッチを楽しんだ。

称号がえいえんになった後…広場で合流してテンタクルズの歌を楽しみ…

まめみ「喉渇いちゃった…。」

タキ「ロブのお店で飲み物買ってくるよ、ここで待ってて。」

まめみ「うん、ありがとう。」

飲み物を買いにタキはロブのお店へ向かい、まめみは少し離れた場所で1人佇んでいた…。

すると…

ドンッ…

1人のボーイとぶつかってしまった…。

ボーイ「……………。」

タキと同じくらいの身長の少年…フェスには参加していないようで、アナアキニットアオソデを着ていて…オシノビニットから覗く黄色の瞳とグレーの髪はどこか懐かしさも感じて……

まめみ「わ…あ…あの…ごめんなさい…！」

ボーイ「……その長いゲソ…桃色の瞳……。」

まめみ「え…？」

ボーイ「…もしかして…まめみ…？」

まめみ「ど…どうしてあたしの名前を…？」

ツネ「僕だよ…まめみ…。」

まめみ「……？」

ツネ「よく見て…僕の目に…見覚えがあるはずだよ…。」

そう言うと少年はオシノビニットを外して、まめみの瞳を真っ直ぐ見つめた。

黄色の瞳はジト目で……

幼い頃に遊んだグレーインクの男の子…その子もジト目で…瞳の色は……黄色…

まめみ「…ツっくん…ツっくんなの…！？」

ツネ「うん…僕だよ、まめみ…ほら、これ…。」

そう言うとツネは服の袖を少し上げて…右手首を見せた。

まめみ「あ、これは…あたしの髪飾り…また会えるようにって…約束の証の…！」

ツネ「そうだよ…ずっと大切に持ってた。」

まめみ「ツっくん…ツっくん！」

そう言うとまめみはツネに飛びつき、ツネもまめみを優しく抱き止めた。

ツネ「やっと…やっと見つけた…まめみ…！」

まめみ「ツっくん…やっと会えたね…！ふふっ…すごく大きくなったね…もうあたしの身長超えちゃってる…。」

ツネ「まめみだって大きくなったよ…それに…綺麗になった…。」

まめみ「ツっくんたら…ふふっ…。」

ツネ「その可愛らしい笑顔も全然変わってない…。」

そう言って優しく笑うツネも、子供の頃のままで…まめみは懐かしさと暖かさを感じた。

まめみ「でもツっくん、どうしてここへ…？」

ツネ「…うん、最近こっちに越してきて…1人暮らししてるんだ…。」

まめみ「そうなのね。あ、せっかくだから連絡先の交換しようよ！」

ツネ「もちろんだよ。」

2人はお互いの電話番号とイカラインの連絡先を交換した。

まめみ「これでいつでも連絡出来るね。」

ツネ「うん…………まめみ…。」

まめみ「どうしたの？」

ツネ「僕の……」

正面を向いて、彼女の瞳をしっかりと見て口を開いたツネだが…

タキ「まめみ…？」

声のした方を見ると…そこには両手に飲み物を持って立っているタキの姿が…

近づいてくるタキを警戒してか、ツネは再びオシノビニットで顔を隠した。

まめみ「あ、タキ君！」

ツネ「タキ…君…？」

まめみ「あ、紹介するね…彼はタキ君、あたしの恋人なの。」

ツネ「………………！？」

そう言って頬を赤らめながらタキを紹介するまめみに、ツネの黄色の瞳は大きく見開かれ…彼の心には雷の様な衝撃が走った！

タキ「まめみ…彼は…？」

まめみ「あ、ごめんねタキ君…幼馴染みのツっくん…ツネ君だよ。」

タキ「そっか…君がまめみの言ってたツネだね…俺はタキ、よろしく。」

ツネ「…………………。」

そう言って挨拶したタキだが…ツネは無言のままで…

まめみ「あ、ツっくん喉渇いたりお腹空いてないかな、ちょっと待っててね！」

そう言うとまめみはロブのお店へ走って行き、その場にはタキとツネのみに…。

タキ「…えっと…俺の顔に何か付いてるかな…？」

ツネ「…別に、ただ…君みたいな人がまめみの彼氏ね…。」

タキ「…何か問題が？」

ツネ「…大あり。」

ふてぶてしいツネの態度に、タキも段々と苛ついてきて…

タキ「それってどういう…」

まめみ「お待たせー！」

何も知らないまめみが戻って来てしまった…。

タキ「……………。」

ツネ「……………。」

無言でお互いに睨み合う2人…しかしまめみは気づかなくて…

まめみ「はいツっくん、これあたしからだよ。」

そう言ってツネに食べ物と飲み物の入った袋を渡した。

ツネ「ありがとう、まめみ。…でもごめんね…用事があるから今日はここで帰るよ…。」

まめみ「ん…そうなのね…残念…。」

ツネ「また今度…連絡するね。」

まめみ「うん、分かった。」

ツネ「それじゃあね、まめみ。」

まめみ「うん、またねツっくん。」

ツネはそのまま帰り、まめみはずっと手を振っていたが…

タキ「……………………。」

無言で険しい顔をしているタキの姿がそこにあった…。

その後、飲み物を飲んで休憩していたが…飲み終えてゴミ箱に捨てた所で、突然タキがまめみの手首を掴んで物陰へ…

まめみ「タキ君…どうしたの……んっ……！」

突然キスをするタキ…そのまま角度を変えて何度も何度もまめみにキスをして…

タキ「まめみ…大好き…。」

まめみ「タキ君ったら…どうしたの…？」

タキ「まめみは…？」

まめみ「あたしも大好きだよ…。」

はにかんで答えるまめみに、タキは満足気に笑って優しく抱きしめた…。

しかし…それを陰から見ていたのは…

ツネ「………………………。」

彼の黄色の瞳は鋭く光り…握られた手は強い嫉妬の感情が籠もっているのだった…。

To be continued…